Les normes visent d’abord et avant tout à remédier aux problèmes posés par la variété des formats concurrents ou incompatibles. Pourrions-nous imaginer un instant ce que serait notre vie si le format des prises électriques variait selon le type (le fabricant) d’appareils ménagers, voire selon les types de résidences? Dans un tel cas, la diversité des formats entraînerait des coûts supplémentaires pour les fabricants d’appareils ménagers, coûts qui seraient transférés directement aux acheteurs. Or, en évitant de caricaturer, on pourrait dire qu’une situation semblable existe dans le monde de la formation en ligne : le contenu qui est placé à grands frais sur les plates-formes de gestion des apprentissages est trop souvent intégré — moulé — dans des structures et des formats propres à chacun de ces environnements. Dès lors, il est difficile et coûteux de faire migrer le matériel de formation d’une plate-forme à une autre ou d’intégrer des contenus qui n’ont pas été créés sur la même plate-forme.

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